Lorsque Bradley était en 3e année, ses parents divorçaient. Ce fut une expérience qui a vraiment bouleversé sa vie. Pour l’aider à faire face à la situation, ses parents ont fait appel à un mentor à qui Bradley a parlé. L’expérience n’a duré que quelques mois, mais l’impact de cette connexion est resté avec Bradley à ce jour.
« Un étranger prenait le temps de sa journée et passait du temps avec moi, me parlait et essayait de m’engager avec moi – j’ai vraiment aimé ça », a déclaré Bradley. « Même si c’était une courte période, cela a quand même eu un impact sur ma vie. »
Étudiant à l’Université York et serviteur de l’Armée canadienne, Bradley savait qu’il voulait redonner à sa communauté. Il voulait également améliorer ses compétences sociales, comme l’empathie et la communication, afin qu’il puisse éventuellement postuler pour devenir policier.
Bradley a étudié la criminologie et a appris sur les programmes de mentorat et comment ils peuvent aider à détourner les enfants du système de justice pénale. Il a appris comment cela fonctionnait à partir de manuels, mais il voulait le voir en action, surtout après avoir eu sa propre expérience de mentorat quand il était jeune.
« Dans le fond de mon esprit, j’ai toujours voulu redonner à un programme de mentorat, parce que je savais ce que je ressentais dans le passé quand quelqu’un me redonnait », dit Bradley.
Pourquoi il a choisi le projet des pairs
Après avoir examiné d’autres programmes de mentorat, Bradley s’est joint à The Peer Project en avril 2012. Il a choisi le projet peer en raison de leur approche unique du mentorat qui met l’accent sur les relations entre pairs et l’appariement des jeunes en fonction de leurs intérêts et de leur emplacement.
« J’ai été vraiment chanceux, parce que mon mentoré et moi avons vraiment cliqué. Nous avons vraiment appris à nous connaître et nous nous sommes vraiment bien entendants dès le départ », dit Bradley.
Bradley et son mentoré sont tous les deux dans les ordinateurs et les voitures, et ils l’ont immédiatement frappé. Bradley a appris que son mentoré voulait obtenir de meilleures notes à l’école et devenir plus en forme physiquement.
Bradley lui-même était autrefois un enfant maigre de 120 livres, avec des notes moyennes. Mais il s’est transformé en un homme mentalement et physiquement concentré, capable de gérer la formation militaire et l’apprentissage universitaire. Bradley est donc allé travailler en formation et en aidant son mentoré.
« Je sais à quel point votre condition physique peut avoir un impact sur votre confiance en vous. Et parfois, le fait de ne pas avoir confiance en vous rend plus silencieux – alors je ne voulais pas que mon mentoré passe par ce que j’ai fait quand je suis allé à l’école secondaire », dit Bradley.
La première année, ils se voyaient quatre heures par semaine, frappant ensemble la salle de gym, puis les livres. Au cours de leur première année ensemble, son mentoré a vu ses notes augmenter de 10%, et a vu son poids baisser de 10 à 20 livres.
« Il a travaillé très fort, dit Bradley.
Trouver un équilibre
Bradley trouvait parfois difficile d’équilibrer ses intérêts en tant que mentor et les intérêts des parents de son mentoré parce que les parents de son mentoré obtenaient un divorce. Ils voulaient de l’information sur la façon dont leur enfant gérait la rupture. Bradley savait que s’il était considéré comme un agent pour les parents de son mentoré, alors il n’y aurait pas de confiance avec son mentoré.
« J’avais besoin que mon mentoré soit à l’aise pour me parler et me dire des choses », dit Bradley. « Dès le départ, j’ai équilibré ces intérêts. »
Dans l’ensemble, l’expérience a été vraiment enrichissante pour Bradley de voir son mentoré grandir et se développer en un jeune homme lié à l’université.
« Cela me rend heureux que quelqu’un qui ne s’en sortait pas si bien se porte bien, simplement en interagissant avec moi », dit Bradley.
Bradley travaille actuellement comme constable spécial dans un greffe de York, mais a récemment soumis sa demande pour devenir agent de police. L’année prochaine, son mentoré est parti à l’université. Bradley dit qu’ils vont certainement rester en contact.
